พ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวถูกผลักให้เป็นหนี้หลายพันปอนด์เพราะ บริการดูแลเด็ก ที่เกลื่อนไปด้วยช่องโหว่และไม่เหมาะกับวัตถุประสงค์
นั่นเป็นไปตามผู้ปกครองที่อ้างว่าถูกละทิ้งโดยระบบที่ออกแบบมาเพื่อบังคับใช้กฎหมายการชำระเงินภาคบังคับ
ในหลายกรณี พ่อแม่ - ผู้หญิงเกือบทุกคน - กล่าวว่าพวกเขาถูกทิ้งให้ไม่สามารถจ่ายค่าตั๋วและค่าครองชีพได้เนื่องจากอดีตของพวกเขาปฏิเสธที่จะจ่ายเงินแม้ว่าจะเป็นข้อกำหนดทางกฎหมายที่ต้องทำ
บริการดูแลเด็ก (CMS) เปิดตัวในปี 2555 เพื่อทำหน้าที่เป็น 'เครือข่ายความปลอดภัยสำหรับเด็กที่อ่อนแอที่สุด'
ภายใต้โครงการนี้ ผู้ปกครองที่ไม่สามารถหาข้อตกลงทางการเงินได้หลังจากการเลิกราสามารถบังคับใช้ได้ โดยมีค่าธรรมเนียม 20 ปอนด์
เป็นส่วนหนึ่งของกฎหมายที่ระบุว่าพันธมิตรทุกคนต้องมีส่วนร่วมในกรณีที่ความสัมพันธ์ที่เด็กมีปัญหา
ในทางทฤษฎีมันใช้งานได้ ตามการกุศลการดูแลเด็กขนมปังขิงเพียงอย่างเดียวช่วยยกครอบครัวผู้ปกครองคนเดียวที่มีรายได้น้อยหนึ่งในห้าออกจากความยากจน
แต่มีช่องว่างอยู่ - โดยปัจจุบันมีผู้ปกครองที่เป็นหนี้อยู่ 3.9 พันล้านปอนด์ ซึ่งในบางครั้งหลายสิบปีให้หลัง ยังคงรอให้อดีตอีกครึ่งหนึ่งของพวกเขากระอักกระอ่วน
ในช่วงหกสัปดาห์ที่ผ่านมา NEWSAM Money ได้ยินจากผู้ปกครองหลายร้อยคนที่เชื่อว่าพวกเขาถูกระบบที่ดูเหมือนจะล้มเหลวในการบังคับใช้อำนาจที่อ้างว่ามี - เพื่อให้คู่ค้าจ่ายเงินตามทางของพวกเขา
มันเกิดขึ้นหลังจากรายงานของสำนักงานตรวจสอบแห่งชาติ (NAO) ในปี 2560 กล่าวว่า DWP เองที่ยอมรับว่าประมาณ 75% ของยอดค้างชำระที่ถูกกล่าวหานั้นไม่สามารถรวบรวมได้ - หมายความว่าในขณะที่การค้างชำระจะเพิ่มขึ้น เงินจำนวนนี้อาจไม่เคยได้รับชำระจริง
ยิ่งไปกว่านั้น ในขณะที่ 'จ่ายตรง' องค์ประกอบของ CMS 'forces' พันธมิตรในการบริจาครายเดือน DWP ไม่ได้ติดตามสิ่งเหล่านี้ ดังนั้นจึงไม่สามารถรายงานการปฏิบัติตามได้เกือบเจ็ดในสิบกรณี
'ฉันต่อสู้เพื่อให้ CMS ดำเนินการมา 11 ปีแล้ว'
ทันย่าถูกบังคับให้เลิกงานและเงินสดในเงินบำนาญส่วนตัวเพื่อชดเชยค่าครองชีพของครอบครัว [ภาพสต็อก] (ภาพ: เก็ตตี้)
อดีตครูอนุบาล Tanya Matthews ต่อสู้กับความอยุติธรรมของเธอมานานกว่าทศวรรษ
ในช่วงเวลานี้ แม่ซึ่งถูกเปลี่ยนชื่อ ใช้เงิน 20,000 ปอนด์เพื่อพยายามให้อดีตคู่หูจ่ายค่าเลี้ยงดูลูกชายสองคนอายุ 13 และ 17 ปี หลังจากที่แยกทางกันในเดือนมิถุนายน 2551
ทันย่า ตอนนี้อายุ 56 ปีกล่าวว่าเธอเต็มไปด้วยความวิตกกังวล ความเครียด และเข้ารับการบำบัดมาหลายปีแล้ว
'ฉันวิตกกังวล ทำงานไม่ได้แล้ว เดินทางไม่ได้ ต้องจำนองบ้านที่สืบทอดมาจากแม่ผู้ล่วงลับไปชำระค่าใช้จ่าย และต้องจ่ายเงินบำนาญเพื่อใช้จ่ายในครอบครัว' เธอ บอกกับ NEWSAM Money
องคชาตที่ใหญ่ที่สุดในโลก
'ตั้งแต่ปี 2008 ฉันได้ผ่านศาลสามแห่ง หนึ่งอุทธรณ์ ได้เขียนจดหมายถึงสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของฉัน 15 ฉบับ และมีการร้องเรียนห้าครั้งต่อ CMS ที่ยึดถือ
'ตอนนี้ฉันเป็นหนี้ค้างชำระจำนวน 91,534 ปอนด์ และในที่สุด CMS ก็ยอมรับว่าพวกเขาไม่สามารถทำอะไรเพื่อเรียกเก็บเงินที่ค้างชำระจำนวนมากเหล่านี้ได้ เนื่องจากพวกเขาไม่มีอำนาจในการบังคับใช้การชำระเงิน'
ทันย่าพูดกับแฟนเก่าของเธอว่า เขาแค่หัวเราะใส่หน้าเธอและบอกว่าจับต้องไม่ได้
แผนที่การกุศล Gingerbread ของสถานที่ที่ผู้คนเป็นหนี้ค่าเลี้ยงดูบุตร
'เมื่อ CMS พูดกับเขา เขาก็บอกว่าเขาไม่มีเงิน' เธอกล่าว
ทันย่าซึ่งชีวิตของเธอพังทลายจากประสบการณ์ของเธอได้เขียนจดหมายถึงแอมเบอร์ รัดด์ รัฐมนตรีมหาดไทยเพื่อขอความช่วยเหลือเกี่ยวกับระบบที่เธอกล่าวว่า 'ได้ทำให้ผู้ใหญ่และเด็กที่เปราะบางที่สุดในสังคมต้องผิดหวัง'
เธอบอกว่า CMS จะไม่บังคับให้คู่ของเธอจ่ายเงิน เพราะการไม่ชำระเงินจะไม่ได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกับภาษีที่ยังไม่ได้ชำระ เป็นต้น
'คดีของฉันถูกส่งไปที่ศาลสามครั้ง และได้รับการตัดสินว่าเขาเป็นผู้มีถิ่นที่อยู่ประจำในสหราชอาณาจักรและด้วยเหตุนี้จึงอยู่ในเขตอำนาจศาลของ Child Maintenance Service (CMS) อย่างไรก็ตาม CMS ไม่สามารถระบุได้ว่าเขาอาศัยอยู่ที่ไหน ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถบังคับให้เขาจ่ายได้'
'โดยทั่วไปฉันติดอยู่ในช่องโหว่
'ในวันที่ 10 กรกฎาคม พ.ศ. 2561 CMS กล่าวว่าไม่สามารถช่วยอะไรได้ เนื่องจากไม่สามารถพิสูจน์สถานะความเป็นอยู่ของเขาได้ เขาถูกพบว่าเป็นหนี้ 77,857 ปอนด์ สิ่งนี้ได้เพิ่มขึ้นเป็น 91,534 ปอนด์
'ฉันยื่นอุทธรณ์คดีนี้ และในเดือนพฤษภาคมปีนี้ได้รับจดหมายจาก CMS ที่ระบุเหตุผลเพิ่มเติมสำหรับการตัดสินใจ'
เราได้ยินจากผู้ปกครองหลายคนที่บอกว่า CMS ต้องการพลังมากกว่านี้ [ภาพสต็อก] (รูปภาพ: เก็ตตี้อิมเมจ / iStockphoto)
จดหมายที่ NEWSAM Money ได้เห็น ระบุว่า CMS 'บังคับใช้อำนาจของตนหากเป็นไปได้' สั่งให้ปลัดอำเภอเรียกเก็บเงินที่ค้างชำระ และบังคับให้ขายทรัพย์สินหากจำเป็น
มันเสริมว่ากฎใหม่ในเดือนธันวาคม 2018 ยังให้อำนาจใหม่ในการหักค่าเลี้ยงดูบุตรจากบัญชีธนาคารโดยใช้ 'คำสั่งหักเงิน' และตัดสิทธิ์ผู้ปกครองจากการถือหรือรับหนังสือเดินทางสหราชอาณาจักร
อย่างไรก็ตาม กล่าวต่อไปว่าไม่สามารถดำเนินการบังคับใช้โดยไม่มี 'ที่อยู่ในสหราชอาณาจักรที่มั่นใจ' สำหรับผู้ปกครองที่ชำระเงินหรือหลักฐานที่แสดงว่าพวกเขามีทรัพย์สินในสหราชอาณาจักร มันบอกว่ายังไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าอดีตหุ้นส่วนของ Tanya มีบัญชีธนาคารในสหราชอาณาจักร
ในกรณีหนึ่ง สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในท้องถิ่นของเธอบอกเธอด้วยว่า 'ดูเหมือนว่าไม่มีทางให้คุณทำตามตราบใดที่พ่อของลูกคุณยังคงหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบของเขา'
ทันย่ากล่าวว่า 'ความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุด' ที่เธอเคยทำคือการส่งเรื่องไปยัง CMS เนื่องจากมากกว่าหนึ่งทศวรรษต่อมา เธอยังคงต่อสู้กับสิ่งที่รู้สึกเหมือนเป็น 'สาเหตุที่หายไป'
ที่แย่กว่านั้น เมื่อเธอขอให้ปิดคดีและขยายความในศาลเป็นการส่วนตัว เธอถูกปฏิเสธ และบอกว่าสิ่งนี้จะ 'ไม่ยุติธรรมและต่อต้าน'
'ระหว่างการพิจารณาคดี ฉันจ่ายเงินหลายพันครั้งสำหรับนักบัญชีนิติเวชเพื่อช่วยพิสูจน์ว่าเขาอาศัยอยู่ที่ไหนและมีเงินอยู่ในบัญชีของเขา
'ฉันจำวันที่ฉันทำงานเมื่อ CMS บอกฉันว่าพวกเขาไม่สามารถทำอะไรได้และฉันก็แพ้คดี ฉันเสียใจและมีอาการทรุดโทรม ซึ่งฉันยังคงฟื้นตัวได้'
ความกลัวที่ใหญ่ที่สุดของธัญญาคือกับลูกชายคนโตของเธอที่จะอายุครบ 18 ปีในปีหน้า CMS อาจปิดคดีของเธอเนื่องจากเขาไม่ใช่ผู้เยาว์อีกต่อไป
ทันย่าโต้เถียงกับ DWP มา 11 ปีแล้ว (ภาพ: PA)
'DWP บอกฉันว่าฉันจะยังคงสามารถติดตามการค้างชำระย้อนหลังได้หลังจากที่ลูกชายของฉันอายุ 18 ปี แต่ 11 ปีแล้ว นี้จะดำเนินต่อไปอีกนานแค่ไหน?
'สิ่งที่ฉันได้เรียนรู้คือมีความแตกต่างอย่างมากระหว่างวิธีที่รัฐบาลปฏิบัติต่อเงินที่เป็นหนี้ กับสิ่งที่เป็นหนี้สาธารณะ ในกรณีนี้คือเด็กๆ คนเหล่านี้คือคนที่ในที่สุดจะต้องทนทุกข์ทรมานจากระบบที่ไม่เหมาะกับวัตถุประสงค์นี้ซึ่งเต็มไปด้วยช่องโหว่
'อีกไม่นานก็จะถึงจุดไร้สาระที่ลูกชายคนโตของฉันจะอายุครบ 18 ปีและฉันกังวลว่าส่วนแบ่งที่ค้างชำระของเขาจะไม่มีความสำคัญ HMRC จะเรียกเก็บดอกเบี้ยและค่าปรับสำหรับภาษีที่ยังไม่ได้ชำระ'
กรณีของธัญญ่าไม่ใช่เรื่องพิเศษ เราได้ยินจากผู้ปกครองหลายคนที่อ้างว่าอยู่ในตำแหน่งที่คล้ายคลึงกัน ออกจากกระเป๋าและขังเกมรออยู่ในฐานข้อมูลของโครงการ
พวกเขาโต้แย้งโครงการนี้ ควบคู่ไปกับพลังบังคับใช้กฎหมายชุดล่าสุดของรัฐบาล เป็นเพียงส่วนหนึ่งของการฝึกเลือกกล่องที่กว้างขึ้น พวกเขากล่าวว่าความเป็นจริงนั้นทำลายล้าง
'การเลี้ยงดูเด็กเป็นประจำจำเป็นอย่างยิ่งต่อความมั่นคงในครอบครัวพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยว และความเครียดในการเลี้ยงลูกคนเดียวก็ยากพอโดยไม่ต้องกังวลว่าเงินจะไม่เพียงพอ' ทันย่ากล่าวเสริม
ทางออก? มองไปออสเตรเลีย
ในประเทศต่างๆ เช่น ออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกา ทางการมีอำนาจยึดหนังสือเดินทางที่สนามบินได้จนกว่าจะชำระเงินค่าเลี้ยงดูบุตรที่ค้างชำระ (ภาพ: เก็ตตี้อิมเมจ)
ในสหราชอาณาจักร ค่าเลี้ยงดูบุตรและเงินที่ค้างชำระจะได้รับการปฏิบัติในทำนองเดียวกันกับผลประโยชน์ อย่างไรก็ตาม บางคนกล่าวว่าพวกเขาควรพิจารณาในลักษณะเดียวกับการเก็บภาษี ตัวอย่างเช่น ในสกอตแลนด์ การชำระเงินจะถูกล้างโดยอัตโนมัติหากพันธมิตรถูกประกาศว่าล้มละลาย
มีข้อโต้แย้งว่า CMS ต้องการอำนาจที่มากขึ้นเพื่อบังคับให้ผู้ที่ดูหมิ่นระบบจ่ายเงิน
ปัจจุบัน ค้างค่าเลี้ยงดูบุตรอยู่ที่ 3.9 พันล้านปอนด์เพื่อรอการชำระ เพียง 10% ของคดีค้างชำระมากกว่า 100,000 คดีอยู่ในการบังคับใช้
ธัญญ่ากล่าวว่ารัฐบาลควรพิจารณาปฏิบัติต่อผู้ที่ไม่จ่ายเงินในลักษณะเดียวกับผู้หลบเลี่ยงภาษี ในปัจจุบันนี้มีโทษจำคุกสูงสุดเจ็ดปีหรือปรับไม่จำกัด
ออสเตรเลียเป็นหนึ่งในสองประเทศที่บังคับใช้คำสั่งห้ามการออกเดินทาง (DPO) และมีผลบังคับใช้
ในออสเตรเลีย ทางการต่างมีและใช้อำนาจในการกักขังผู้กระทำความผิดที่สนามบินและบังคับให้ต้องจ่ายเงิน หากไม่มีพวกเขาไม่สามารถเดินทางได้
kate wright และ dan edgar
ประชาชนราว 1,067 คนได้รับคำสั่งห้ามการออกเดินทาง (DPO) นับตั้งแต่มีการแนะนำกฎหมาย สิ่งนี้จะหยุดพวกเขาออกจากประเทศจนกว่าจะชำระหนี้
ในสหราชอาณาจักร เมื่อเร็วๆ นี้ รัฐบาลได้ใช้อำนาจในการยึดหนังสือเดินทางของผู้ปกครองเพื่อปฏิเสธที่จะจ่ายค่าเลี้ยงดูบุตร
จัสติน ทอมลินสัน รมว.สนับสนุนครอบครัว กล่าวว่า 'ในขณะที่พ่อแม่ส่วนใหญ่จ่ายค่าเลี้ยงดูบุตรให้ตรงเวลา มาตรการใหม่เหล่านี้จะทำหน้าที่เป็นตัวยับยั้งผู้ที่พยายามหลีกเลี่ยงคำมั่นสัญญาของพวกเขา ข้อบังคับเหล่านี้ส่งข้อความว่าถ้าคุณไม่ชำระเงิน เราสามารถเอาหนังสือเดินทางของคุณออกไปได้'
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีจำนวนผู้ไม่ชำระเงินเพิ่มขึ้น แต่ก็ไม่ได้คาดหวังว่าจะมีการถอดหนังสือเดินทาง 20 คดี แต่จะมี 20 คดีต่อปีที่ศาลจะถูกลงโทษ การลงโทษอย่างหนึ่งคือการนำหนังสือเดินทางออก
Jannat Hossain เจ้าหน้าที่รณรงค์หาเสียงของ Gingerbread กล่าวว่า 'ที่ Gingerbread เราได้ยินจากพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวเช่น Tanya ที่ต่อสู้มาอย่างยาวนานแต่ไม่ประสบความสำเร็จ
'รัฐบาลได้ประกาศอำนาจที่เข้มงวดหลายประการในการบังคับใช้การชำระเงินเช่นการลบหนังสือเดินทาง ยินดีต้อนรับพลังเหล่านี้ แต่ไม่น่าจะใช้เป็นประจำ
'เพื่อให้บรรลุผลที่แท้จริง DWP จะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีการใช้อำนาจที่มีอยู่อย่างเข้มงวดมากขึ้นและดำเนินการที่เปลี่ยนแปลงพฤติกรรมและสร้าง 'วัฒนธรรมการจ่ายเงิน' รวมถึงการจัดทำโปรแกรมสนับสนุนสำหรับการแยกผู้ปกครองเพื่อสนับสนุนการจ่ายเงินค่าเลี้ยงดูบุตร'
สิ่งที่ DWP พูดว่า
โฆษกของ DWP กล่าวว่า: เรามุ่งมั่นที่จะกู้คืนการดูแลเด็กที่เป็นหนี้และเราเพิ่งเปิดตัวอำนาจที่เข้มงวดขึ้นเพื่อจัดการกับผู้ปกครองที่ไม่ปฏิบัติตามความรับผิดชอบ
บริการดูแลเด็กสามารถดำเนินการค้างชำระต่อไปได้เมื่อเด็กมีอายุครบ 18 ปี และหากผู้ปกครองที่ชำระเงินอาศัยอยู่ต่างประเทศเป็นประจำ ก็สามารถยื่นคำร้องขอดูแลเด็กในประเทศที่พำนักอาศัยได้
NEWSAM Money ยังขอให้ DWP ดำเนินการเกี่ยวกับการแนะนำคำสั่ง DPO ที่อาจเกิดขึ้นเพื่อต่อสู้กับผู้ที่ดูหมิ่นการชำระเงิน - และจะอัปเดตส่วนนี้ตามลำดับ
อ่านเพิ่มเติม
