หนึ่งในเดโม่ที่น่าประทับใจที่สุดที่ CES 2019 คือ Bell Nexus ซึ่งเป็นแนวคิดสำหรับโดรนสำหรับผู้โดยสารที่คาดว่าจะเปิดตัวประมาณปี 2025
บริษัทที่ชอบ Uber มีความกระตือรือร้นที่จะปรับใช้ยานพาหนะเหล่านี้ซึ่งสามารถเดินทางได้ประมาณ 150 ไมล์ต่อชั่วโมงและจะบินได้ 150 ไมล์ก่อนเติมเชื้อเพลิง ดังนั้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า Uber ของคุณอาจเป็นหนึ่งในโดรนสำหรับผู้โดยสารของ Bell Nexus
ในขั้นต้น นักบินจะเป็นผู้ขับ แต่เบลล์กล่าวว่านี่เป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้นที่คาดว่าจะมีเที่ยวบินอัตโนมัติเต็มรูปแบบในบางจุด
เป็นข้อบังคับที่จะยึดมั่นแม้ว่าจะเป็นการรับรองอุตสาหกรรมการบินที่เข้มงวดซึ่งจะใช้เวลา
เม็ดสีอะไร
โดรนโดยสารอาจบินได้เร็วกว่าที่คุณคิด (ภาพ: เอียนมอร์ริส)
และนั่นเป็นเพราะความปลอดภัย เนื่องจากการเดินทางรูปแบบใหม่นี้จำเป็นต้องได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดก่อนที่โดรนจะบินขึ้นไปบนท้องฟ้าได้
แต่ความปลอดภัยคือหัวใจของสิ่งที่เบลล์คิด บริษัทกล่าวว่าทุกอย่างบนโดรนมีความซ้ำซ้อน ใบพัดทั้ง 6 ใบสำรองไว้ โดยแต่ละใบพัดมีระบบสำรองหลายชุด
มีหกเส้นทางสำหรับส่งพลังงานไปยังใบพัดแต่ละตัว ซึ่งหมายความว่าหากล้มเหลว โดรนก็จะอยู่บนท้องฟ้า
พลังงานอาจมาจากแบตเตอรี่หรือผ่านเครื่องยนต์แบบดั้งเดิม ซึ่งผลิตกระแสไฟฟ้าเพื่อขับเคลื่อนระบบ มันเหมือนกับไฮบริดมาก แม้ว่าไดรฟ์จะถูกจัดส่งด้วยระบบไฟฟ้าเสมอ
ภายในโดรนมีที่นั่งสำหรับผู้โดยสารสี่คนและนักบินหนึ่งคน เครื่องบินมีหน้าจอที่ถ่ายทอดข้อมูลไปยังบุคคลที่บิน และทุกสิ่งให้ความรู้สึกเหมือนการขนส่งจากอนาคตมาก
เบลล์ยังบอกด้วยว่าการทำงานอย่างหนักเพื่อทำให้เสียงพึมพำนี้เงียบลง ในเฮลิคอปเตอร์เสียงส่วนใหญ่มาจากโรเตอร์ แต่เป็นไปได้ที่จะทำให้ระบบยกใบพัดเงียบลงมาก
การขาดใบพัดหางเป็นวิธีหนึ่งในการลดความซับซ้อนและเพิ่มความปลอดภัย (ภาพ: เอียนมอร์ริส)
เป้าหมายคือทำให้เที่ยวบินโดรนในเมืองน่ารับประทานมากกว่าเฮลิคอปเตอร์ที่มีเสียงดัง ซึ่งทุกคนเกลียดชัง (อย่างน้อยก็จากมุมมองของเสียง)
การสาธิตบนขาตั้งแสดงให้เห็นว่าใบพัดหมุนขึ้น - ที่ความเร็วต่ำ - และวิธีที่สามารถหมุนเพื่อควบคุมยานได้ มันทำให้หายใจไม่ออกเมื่อเบลล์แสดงสิ่งนี้
แต่คุณอาจถามว่าทำไมคุณไม่ซื้อเฮลิคอปเตอร์แทนสิ่งนี้ล่ะ ตามคำบอกของ Bell เฮลิคอปเตอร์ปกติบินได้ประมาณ 200 ชั่วโมงในปีปกติ และนั่นเป็นการใช้งานหนักมาก Nexus สามารถทำงานได้ 2,000 ชั่วโมงซึ่งให้คุณค่าที่ดีกว่าแก่ผู้ที่ซื้อ
และเนื่องจากโดรนไม่มีหางเสือ การบำรุงรักษาจึงง่ายกว่าโดยเนื้อแท้ - หางเสือบนเฮลิคอปเตอร์มีความสำคัญและต้องได้รับการดูแลอย่างระมัดระวัง
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้นแบบของ Bell เป็นหนึ่งในสิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุดเกี่ยวกับ CES อนาคตของการคมนาคมอยู่ใกล้แค่เอื้อม และในทศวรรษนี้เราอาจจะมีรถยนต์ไร้คนขับบนท้องถนนและโดรนสำหรับผู้โดยสารบนท้องฟ้า
